Niels Minnaard gaat met VONK voor zetel in Bergen op Zoom

BERGEN OP ZOOM – CJB-lid Niels Minnaard is voor de gemeenteraadsverkiezingen op 3 maart de lijsttrekker van VONK, een nieuwe progressieve formatie in Bergen op Zoom. VONK komt voort uit actiecentrum De Vonk en hoopt dit jaar in de gemeenteraad te komen. Voorwaarts! sprak met Minnaard over de ideeën van de jonge Bergse partij. “We zijn meer dan een krakerspartijtje.”

Sali Oufi
Matthijs Dröge

Niels Minnaard leidt ons rond in vrijplaats De Vonk, de in 2008 gekraakte disco Vips in Bergen op Zoom. Het is er nu nog koud en donker, maar er zijn genoeg avonden dat er volop mensen aan de bar zitten en er dj’s draaien. Deze feesten hebben nu nog een doel: geld inzamelen voor VONK, de nieuwe lokale politieke partij die uit De Vonk is voortgekomen. Ook de CJB-afdeling Bergen op Zoom is bij de partij en bij het actiecentrum betrokken.

De leden van VONK gaan de gemeenteraadsverkiezingen in. Foto: Vrijplaats De Vonk-hyve.

De partij VONK is in december 2009 opgericht. Minnaard dacht er eerst aan om met een NCPN-lijst mee te doen, maar het draagvlak van De Vonk is een stuk groter. Volgens Minnaard is er ook veel onvrede over de plaatselijke SP-afdeling. “De SP -afdeling hier functioneert niet. Ze zijn altijd afwezig.” Wat dat betreft is er in Bergen op Zoom op links veel ruimte.

Punten waar VONK vooral op focust, wil ze een zetel krijgen, zijn antikapitalisme en antifascisme. Dit proberen ze te verwerken in het partijprogramma, maar dan gericht op lokaal niveau. Minnaard legt uit hoe VONK de ‘grotere’ thema’s zoals het antikapitalisme lokaal uitdraagt. “Ons programma pakt juist veel lokale issues aan. De gemeente moet €16 miljoen bezuinigen, veel geld voor een stad met 65.000 mensen. De meeste partijen willen daarom overal een beetje geld weghalen. Wij willen geen bezuinigingen op zorg, onderwijs en sociale woningbouw.”

Op de vraag of er enige kans is op een zetel, zegt Minnaard niet direct ja of nee, maar hij denkt uiteindelijk dat het best zou kunnen. De partij wordt nu wel een beetje gehyped in Bergen op Zoom. “Je ziet dat we steeds meer serieus worden genomen. Men dacht eerst dat het net zoiets was als de Toffe Jongens Pertij, een lijst die vier jaar geleden voor de lol meedeed. Maar inmiddels zien ze wel in dat we serieus meedoen.”

De aanwezigheid van een jonge lijsttrekker (21) zorgt voor nog meer aandacht. Minnaard zegt zelf: “We zijn een jongerenpartij mét ervaren leden.” Op de vraag wat Minnaard als lijsttrekker aantrekkelijk maakt, antwoordt hij lachend: “De ervaring die ik heb met de media, en ik heb een vlotte babbel. Ik moet bescheiden blijven, maar ik ben ook initiatiefrijk. Ik trek graag de kar.” Minnaard is met de activiteiten van vrijplaats De Vonk al vaker in de krant en op de radio geweest.

Als VONK een zetel gaat winnen, wil Minnaard deze zeker zelf innemen. Hij wil zich graag richten op de economische crisis, de sociale woningnood in Bergen op Zoom en het (anti)kraakbeleid. VONK pleit voor een gedoogbeleid ten opzichte van kraken als het kraakverbod is ingevoerd. Dit laatste wordt overigens uitgesteld tot zeker juni, aangezien het kabinet is gevallen. Je moet jaren op een sociale huurwoning wachten.

Lijst Linssen, een lokale partij die in het gemeentebestuur zit, ziet het probleem niet. Wethouder Linssen beweert dat krakers “niets te klagen hebben”, omdat de antikraak goed geregeld is. Volgens Minnaard ligt dit anders. “Als je antikraak gaat wonen heb je geen rechten. Je betaalt dan geen huur, maar administratiekosten. Ze kunnen je er binnen twee weken uit pleuren. Het is gewoon maffia-achtig. Een lid van ons dat antikraak woont moest een VONK-poster verwijderen, omdat dat niet bij de principes van de antikraakvereniging past. Extreem ondemocratisch dus. Als het een poster van Lijst Linssen was, dan was er niks aan de hand geweest.”

De verkiezingsposter van VONK. Foto: Vrijplaats De Vonk-hyve.

Het combineren van de CJB-activiteiten en het lijsttrekkerschap van VONK kan soms lastig zijn, geeft Minnaard toe. Toch ziet hij het niet als een probleem. Hij ziet juist veel raakvlakken. “De analyse van VONK over de meeste zaken is in wezen gewoon marxistisch.” VONK is een breder initiatief, want er zijn meer mensen die De Vonk steunen. “Het is zeker niet het zoveelste algemene lokale linkse clubje, zoals je die in veel gemeenten had. Een succes voor VONK is ook een stapje richting ons doel, het socialisme. Ik vind als CJB- en NCPN-lid en marxist-leninist dat VONK ook onze strijd helpt.”

Het halen van een zetel zou volgens Minnaard een mooi podium zijn en grote mogelijkheden geven. Met een zetel krijg je een fractiekamer, een nieuwe computer en een maandelijkse vergoeding. “Stel je voor dat we dat allemaal kunnen gebruiken voor acties, vergaderingen en materiaal!” Hij ziet een zetel echter niet als einddoel. “Het echte werk is hier, op straat, in de vakbond, op de scholen. Daar hangt het van af. Van studenten zoals jij en ik, de arbeiders van de toekomst en van nu, op de werkvloer.”

Zie ook: interview met Niels Minnaard op ABG-TV. Het filmpje met het interview start automatisch na de intro.

Popularity: 13% [?]