In een verklaring uitgebracht door Amsterdam Encampment – de studentengroep die protesteert tegen de medeplichtigheid van de Universiteit van Amsterdam aan de Palestijnse genocide – veroordelen zij het vonnis dat op 25 februari door de rechtbank is uitgesproken over de verzetsdaden van studenten op de universiteitscampus. De volledige verklaring publiceren we hieronder.
Vanochtend verschenen drie demonstranten, die vorig jaar werden gearresteerd bij de protesten aan de UvA, voor de rechter. Een van hen, Simone Z., een Chinese uitwisselingsstudente, is veroordeeld tot maar liefst twee maanden celstraf voor “openlijke geweldpleging.” Haar “misdaad”? Ze klom op een bulldozer die de politie inzette om op gewelddadige wijze de bezetting van het Binnengasthuisterrein op 8 mei 2024 te ontruimen. Daarnaast gooide ze een stok in de richting van politie om zichzelf en andere studenten te verdedigen tegen de agressieve ME’ers die demonstranten hardhandig aanvielen. Twee maanden celstraf is volstrekt disproportioneel.
Ook een 23-jarige student werd veroordeeld, in zijn geval tot een taakstraf van 60 uur—en dat alleen voor het gooien van een plastic waterflesje. Deze straffen laten zien hoe ver de repressie tegen studenten en activisten gaat: vreedzaam protest wordt beantwoord met zware juridische gevolgen, terwijl het echte geweld van de politie en de UvA onbestraft blijft.
Een derde demonstrant werd vrijgesproken vanwege gebrek aan bewijs.
Amsterdam Encampment veroordeelt de uitspraak van de rechtbank in alle vormen. De werkelijke daders van openlijk geweld zijn de politie en de UvA zelf. De UvA onderhoudt banden met instellingen zoals de Ben-Gurion Universiteit in de Naqab (Negev), die samenwerkt met wapenfabrikant Rafael—producent van de drones en wapens die de genocide op Palestijnen in Gaza mogelijk maken. Daarmee is de UvA medeplichtig aan genocide en etnische zuivering en gebruikt ze de politie als instrument om kritiek hierover de kop in te drukken.
Dezelfde politie grijpt herhaaldelijk met buitensporig geweld in tegen vreedzame demonstranten die Israël bekritiseren. Als het rechtssysteem faalt om de UvA en de politie hiervoor ter verantwoording te roepen, dan hebben burgers en studenten niet alleen het recht, maar ook de plicht om zich hiertegen te verzetten.
De bezetting van het Binnengasthuisterrein op 8 mei 2024 verliep volledig vreedzaam, totdat de ME gewelddadig ingreep. Demonstranten verdedigden zichzelf tegen het brute politieoptreden. Het recht op zelfverdediging is een fundamenteel recht, en de uitspraak van de rechter vandaag zet dit recht onder druk.